Kambodja är en konstitutionell monarki och kungen Norodom Sihanoni har suttit på tronen sedan år 2004. Kungen är son till kung Norodom Sihanouk. Han har tillbringat en stor del av sitt liv i exil i Prag, där han studerade, och i Frankrike. Innan han besteg tronen var han främst känd för sitt arbete som kulturambassadör i Europa och som instruktör i klassisk dans. Han var också ambassadör i Unesco. Kungen är ogift och barnlös, men detta är inget stort problem i Kambodja, då det är ett tronråd som väljer kungens efterträdare.   Landets historia Kambodjas långa historia har präglats av inre och yttre konflikter och landet har gått från att var huvudsäte i Sydöstasiens imperium till att vara på gränsen till utplåning. Fransk kultur har präglat landet då det franskt protektorat och koloni under perioden 1863 till 1953. Efter självständigheten gick landet efterhand in en politisk kris med ett våldsamt och ödeläggande inbördeskrig. De röda Khmererna, ledda av Pol Pot, framstod slutligen som segrare 1975. Dessa inledde ett omfattande folkmord som utplånade nästan en fjärdedel av befolkningen. Efter en Vietnamesisk invasion lyckades man med militär makt avsätta de röda Khmererna. En lång period med gerillakrig förhindrade återuppbyggnad och utveckling i stora delar av landet. Med FN:s hjälp kunde det hållas ett första parlamentarisk val år 1998. Kambodja är idag ett demokratiskt land och officiellt fritt från det inbördeskrig som fortfarande påverkar landet på en mängd områden.   Befolkning och levebröd De flesta Kambodjaner tillhör kmerfolket och är theravadabuddister men landet har också en betydlig andel muslimer. Jordbruket har länge varit den viktigaste sektorn landets ekonomi och den större delen av befolkningen har jordbruket som sin viktigaste levebröd. Ris är den viktigaste grödan. Turismen har på senare år blivit allt viktigare inkomstkälla och många utländska turister besöker det berömda templet Angkor Vat i ruinstaden Angkor i norra Kambodja. Templet blev tillsammans med övriga delar av Angkor år 1992 upptaget på Unescos lista över världsarv. År 2005 upptäcktes olje- och naturgasfyndigheter i de Kambodjanska farvattnen och då dessa senare kom att utvinnas har detta påverkat landets ekonomi positivt.   Norodom Sihanouk Sihanouk var son till prins Norodom Suramrit och prinsessan Sisowath Kossamak, dotter till kung Sisowath Monivong. Då kung Monivong dog 1941 blev den då 19-årige Sihanouk kung i det franska protektoratet Kambodja. Efter landets självständighet 1955 abdikerade Sihanouk och blev premiärminister. I stället blev hans far Suramarit kung. Vid dennes död 1960 blev Sihanouk åter vald till statsöverhuvud men tog titeln prins. Då prins Sihanouk befanns sig utomland 1970 störtades han av militären under Lon Nol. Landet blev republik och Sihanouk gick i exil i Peking och lierade sig med de röda Khmererna. Efter dessa maktövertagande 1975 blev Sihanouk åter statsöverhuvud men blev avsatt och gick 1976 åter i exil i Kina och Nordkorea. Vid den Vietnamesiska invasionen i Kambodja 1979 blev Sihanouk ledare för motståndsrörelsen som var ett förbund av röda Khmerer och andra partier. År 1991 slöts ett fredsavtal och gerillakriget i Kambodja upphörde. Då återvände prins Sihanouk och då monarkin återupprättades 1993 blev Sihanouk åter kung. År 2004 abdikerade han på grund av hälsoskäl och sonen Norodom Sihanoni blev kung.